

Tapi catatan itu tidak akan jadi apa-apa saat kedua tim berhadapan pada Game 1 dari final Wilayah Timur berformat best-of-seven Selasa malam waktu setempat atau Rabu pagi WIB di gelembung NBA dekat Orlando, demikian Reuters.
Celtics yang masuk final Wilayah Timur untuk ketiga kalinya dalam empat musim, berambisi lolos ke Final NBA pertamanya sejak 2010. Heat ingin kembali ke final untuk pertama kalinya sejak empat tahun berturut-turut semasa era LeBron James, Dwyane Wade dan Chris Bosh yang berakhir pada 2014.
Selama jeda itu, Miami menyingkirkan Boston di playoff edisi 2011 dan 2012. Yang terakhir ini harus dilangsungkan dalam tujuh game pada final wilayah. Udonis Haslem menjadi satu-satunya pemain Heat yang merupakan sisa dari tim-tim lawas itu, bersama dengan pelatihnya, Erik Spoelstra.
Miami menyapu Indiana Pacers padsa babak pertama playoff 2020 sebelum menyingkirkan Milwaukee Bucks yang menjadi unggulan utama lewat lima game dalam semifinal wilayah. Celtics menyingkirkan Philadelphia 76ers pada babak pertama sebelum melewati rangkaian tujuh game untuk mengandaskan juara bertahan Toronto Raptors pada babak kedua.
Akibat perbedaan menyelesaikan babak semifinal itu, Boston terakhir kali bermain Jumat, sedangkan Miami sudah menganggur sejak 8 September.
“Ini grup yang hebat. Grup yang berat. Grup yang tangguh,” kata Brown. “Kami sungguh berani. Berjuang satu sama lain. Kami tak akan mundur menghadapi tantangan. Itulah yang kami butuhkan satu sama lain.”
Celtics mungkin dapat mengandalkan bala bantuan selama melawan Heat nanti setelah forward Gordon Hayward mendekati pulih dari keseleo pergelangan kaki kanannya yang dia alami pada game satu babak pertama.
Hayward “terlihat membaik” selama latihan Senin, menurut pelatih Brad Stevens, meskipun dia tidak berlatih bersama timnya. Yang juga perlu diperhatikan adalah istri Hayward diperkirakan akan segera melahirkan anak keempat mereka sehingga Hayward mungkin mesti meninggalkan gelembung NBA.
“Saya tidak menganggap kami underdog,” kata Butler, yang akan bermain pada final wilayah pertamanya. “Saya pikir kami tim yang sangat bagus. Kami kompak. Semua orang tahu perannya.”
Celtics dan Heat bertemu tiga kali selama musim reguler yang dua di antaranya dimenangkan Boston . Miami memenangkan pertemuan terakhir mereka pada 4 Agustus dalam gelembung.